李阿姨虽然年过古稀，但身体还算硬朗，每天晚饭后都会在小区遛遛弯，可是最近几个月，她总是走着走着就开始腿疼，或者抽筋。李阿姨想着是因为年龄大、缺钙的原因，便开始补钙。但吃了钙片一段时间却没有好转，反而走路越来越困难了。

到医院检查才发现，李阿姨的腿疼和抽筋并不是因为缺钙，而是由于“下肢动脉硬化闭塞症”引起的。

什么是下肢动脉硬化闭塞症

下肢动脉硬化闭塞症是由于动脉硬化导致血管狭窄，血流速度减慢，血流量减少，使下肢体血液供应不足，在运动后出现疲乏、疼痛或者痉挛甚至行走受限，还会出现下肢皮肤温度降低、疼痛，乃至发生溃疡或坏死等症状。

下肢动脉硬化闭塞症常常是全身性动脉硬化血管疾病在下肢动脉的表现，发病率随着年龄增长而上升，70岁以上人群的发病率为15%~20%^[1]。

当老年人动脉硬化后，腿部供血减少，血流不畅，代谢产物很难被血液带走，这些代谢物积累到一定浓度时，会刺激肌肉收缩，从而引起疼痛、“腿抽筋”，甚至行走不便等症状。

这类症状多在运动后诱发，在短暂休息后缓解，医学上称为“间歇性跛行”，这是下肢动脉硬化闭塞症的典型症状。随着动脉硬化及血管狭窄加重，“间歇性跛行”的发作次数明显增多，发作时间也逐渐延长。

警惕下肢动脉硬化闭塞症

老年人常见病，如高血压、糖尿病、高脂血症等，也是加重下肢动脉粥样硬化的危险因素。另外，吸烟也是非常重要的原因，烟草中有很多有害物质会直接损伤血管内皮；吸烟还会加速动脉硬化过程，研究显示，下肢动脉硬化闭塞症的严重程度和吸烟量成正比。

一般来说，“腿抽筋”最常见的原因还是缺钙，钙是调节肌肉收缩的一种非常重要的离子。当血液中的钙离子浓度过低时，会造成肌肉的神经兴奋性增加，促使肌肉收缩从而导致抽筋。这时，适当补钙就可以预防腿抽筋。

但是，如果老年人有上述提到的危险因素，又经常出现腿抽筋，并且在适当补钙之后还是有腿疼或者腿抽筋的症状，就应该及时到医院就诊。

有时候，从腿脚的外观上也可以看出病变，若是经常脚发凉，或者走几百米后小腿就疼；在早上起床或晚上睡觉前可以观察一下脚部，看看皮肤是否发白或者出现紫红色，左右脚的温度是否一致，摸摸脚背上是否有动脉搏动。如果皮肤颜色变化、温度较低、搏动很弱或者消失，患下肢动脉硬化闭塞症的可能性就比较大。

健哥说

• 腿抽筋，除了缺钙这个原因之外，还要怀疑“下肢动脉硬化闭塞症”。

• 如果老年人本身患有“三高”，或者长期吸烟，更要重视腿疼、腿抽筋等症状，及时到医院进行检查。

• 早诊断、早治疗可以有效缓解症状，避免病情恶化引起下肢缺血坏死等严重后果。